Friesch Dagblad:
Stem, gitaar en woorden staan centraal. Hier omheen zweven wolken accordeon, straalt een viool, kringelt een saxofoon.’ … ‘Martens is in vorm en dicht zich soepel een weg door spannende, broeierige versen.’ … ‘Dreiging en verwondering verdringen elkaar in rake regels.’ … ‘Er dreigt wat aan de horizon, er zit een kou gevangen onder onmetelijke golven: iets van Martens fascinatie en angst voor de grote oceanen plakt aan elke noot’ … ‘Missers staan er niet op Rododendrongloria. Elke noot is welkom.’
OOR:
‘De plaat is minder overdonderend dan zijn voorganger en bevat een handvol nummers waarvan de melodieën niet beklijven. Anderzijds mogen we Martens niet afrekenen op de bijzonder hoge standaard die hij met zijn eerdere plaatwerk heeft gezet. Want op eigen merites beschouwd is dit nieuwe album van bijzonder hoog niveau.’ … ‘In een rechtvaardiger wereld zou Wil Je een heuse radiohit kunnen worden. En met hartverscheurende songs als Hard Vallen, Het Ongeloof en Sandy toont Martens zich opnieuw de koning van het mineurakkoord.’
HEAVEN:
‘Weer zo’n klein meesterwerk’ … ‘Misschien zelfs zijn beste album tot nu toe. Dat is moeilijk met zekerheid vast te stellen daar het niveau bij Martens constant zo hoog is dat zo’n bewering feitelijk meer zegt over de smaak van de luisteraar dan over de plaat zelf. Niettemin ben ik zeer te spreken over dit album dat met een iets ruimere bezetting dan gebruikelijk af en toe een behoorlijk spannend geluidsdecor creëert voor Martens’ bijzondere liedjes. Liedjes die je ook nu weer niet nalaten te beroeren en te betoveren.’ … ‘Hij moet de meest onbekende Beste Singer-songwriter van Nederland zijn’.
Beste Folkalbums 2013 Henk Hoogenstraaten op nummer 4:
‘Zijn sterktes zijn al eerder bejubeld door mij. Langzamerhand ken je het wel. Toch raakt hij me opnieuw.’ … ‘Waar vind je beter Nederlandstalig werk, poëtischer liedjes die altijd ergens over gaan bij arrangementen waarin pure muzikaliteit primeert.’ … ‘Oeroude vrijwel teloor gewaande woorden en taalkundige vondsten zijn geen kunstje maar staan altijd in dienst van zorgvuldig gecomponeerde teksten en sfeer.’
Folkforum:
‘Hard Vallen is een openingsnummer dat blijft hangen. Tekstueel erg sterk met een eind dat zoals veel op deze plaat je aangrijpt en tot nadenken stemt.’ … ‘De teksten gaan verder dan ik hou van jou en ik blijf je trouw, grijpen je soms bij de strot zoals in Dwingelandij, de aanklacht tegen dictaturen, geweld en onderdrukking.’ … ‘Kortom Rododendrongloria is een cd waar je mee worstelt. En misschien ligt daar nou net weer de kracht van deze cd. Er worden je geen hapklare brokken voorgezet.’
Leeuwarder Courant:
‘De begeleiding is steeds spaarzaam en staat in dienst van het artistieke temperament van Martens.’ … ‘Er zit iets breekbaars in deze trage, fijnzinnige en bepaald niet eenduidige liedjes.’
